Finn "karrigan" Andersen và FaZe đã có một năm 2025 đầy khó khăn. Nhưng sau khi đưa Helvijs "broky" Saukants trở lại và thay thế Jonathan "EliGE" Jablonowski bằng tài năng trẻ Jakub "jcobbb" Pietruszewski, họ đã lọt vào vòng playoff tại nhà thi đấu của giải BLAST Open London.

Liệu họ đã thực sự trở lại đúng hướng hay chưa vẫn còn là điều chưa thể khẳng định, nhưng chiến thắng trước Natus Vincere mang nhiều dấu hiệu của một FaZe "ngày xưa" hơn bất kỳ trận đấu nào gần đây.

Với một đội tuyển – và một đội trưởng – đã quá quen với thành công, việc không thể tìm ra giải pháp suốt một thời gian dài đã khiến karrigan phải chịu đựng không ít, với sự thất vọng hiện rõ qua các vlog của FaZe cũng như thành tích kém thuyết phục.

“Chín tháng vừa qua thực sự là một khoảng thời gian mơ hồ,” karrigan chia sẻ với HLTV trong ngày truyền thông của BLAST. “Từ giải ở Thượng Hải, nơi tôi phải đối mặt với mất mát cá nhân, đến việc thay đổi thành viên, thay đổi hệ thống chiến thuật, rồi có đồng đội sống cùng nhà — tôi nghĩ mọi người không nhận ra tôi đã phải trải qua nhiều thế nào ở FaZe trong giai đoạn đó.”

Việc đưa jcobbb vào đội như một sự tái thiết, đưa FaZe quay lại thời điểm mà họ đồng thuận hơn về mặt chiến thuật. broky, sau quãng thời gian nghỉ ngơi, đang có giải đấu tốt nhất kể từ BLAST Fall Final 2024, với rating 1.32 cho đến nay. Ánh sáng mặt trời cuối cùng cũng bắt đầu xuyên qua những đám mây u ám.

Đã lâu rồi chúng ta chưa thấy "phép màu FaZe", nhưng ai dám nói rằng điều đó không thể trở lại ở London?

Trước hết, cảm giác thế nào khi được trở lại thi đấu tại một nhà thi đấu, ở nơi yêu thích nhất của bạn?

Cảm giác rất tuyệt. Dĩ nhiên hơi kỳ lạ khi vừa chơi một trận online rồi ngay lập tức bước vào nhà thi đấu, nhưng vẫn rất tuyệt. Năm nay chúng tôi không có nhiều trận tại nhà thi đấu, và mỗi lần thi đấu như vậy là một cảm giác rất đặc biệt, nên tôi rất mong chờ. Tôi đã thi đấu vài lần ở nhà thi đấu này và nó thực sự rất ồn ào.

Lần đầu tiên chúng tôi phỏng vấn bạn kể từ khi EliGE rời đội. Suy nghĩ ban đầu của bạn về quyết định đó và cách nó đang diễn ra?

Tôi nghĩ rất khó để nói ngay từ đầu, nhưng rõ ràng là môi trường và cảm xúc trong đội đang tốt hơn. Không có gì phải giấu – chúng tôi đã không cùng quan điểm. Chúng tôi đã cố gắng làm mọi thứ để cải thiện, ai cũng đã hy sinh một chút, Jon đã hy sinh, tôi cũng vậy, những người khác cũng cố gắng thay đổi để làm cho triết lý và tầm nhìn chung hoạt động.

Cuối cùng chúng tôi đã thử rất nhiều phương án khác nhau, kể cả khi Sasha tham gia, để xem động lực mới như thế nào, nhưng kết quả vẫn vậy – cả đội phải cùng chung một hướng. Hiện tại thì mọi thứ đang rất tốt, cảm giác như được làm mới lại, và hy vọng chúng tôi có thể tiếp tục xây dựng điều gì đó từ đây. jcobbb là một tuyển thủ còn thiếu kinh nghiệm, nên đội cần có tư duy khác, học hỏi qua từng trận đấu.

rain có nói rằng cả đội có quá nhiều ý tưởng khác nhau trong server. Có phải điều đó là lý do khiến bạn quyết định lấy lại quyền kiểm soát nhiều hơn trong cách cả đội vận hành?

Tôi luôn kiểm soát, nhưng tôi cũng rất thích lắng nghe ý kiến của các tuyển thủ – họ nghĩ gì, họ có thể làm tốt điều gì, họ muốn chơi thế nào trong game – để từ đó tìm ra sự cân bằng, giúp mỗi người có một map hay một vai trò mà họ có thể kiểm soát nhiều hơn một chút. Nhưng cuối cùng, ví dụ như Jon có chỉ số bên T side rất tốt, chơi hay và có ảnh hưởng lớn trong game, nhưng chúng tôi không thể chuyển điều đó thành những round thắng. Có những round kết thúc rất khác so với cách chúng tôi bắt đầu, điều đó khiến cả đội rất khó thích nghi. Tin tôi đi, chúng tôi đã thử mọi cách rồi.

Một trong những lý do chúng tôi đưa Jon vào là để làm mới lối chơi, nhưng cuối cùng, mọi người trong đội phải cảm thấy hạnh phúc, và điều đó đã không xảy ra. Thành tích cũng tạm ổn ở một mức nào đó, nhưng cứ đến một thời điểm trong trận là chúng tôi lại “sụp đổ”. Có thể là do quá nhiều ý tưởng chăng – tôi nghĩ là có một chút, nhưng không đến mức hỗn loạn hoàn toàn. Chúng tôi có một tầm nhìn và đã cố gắng bám theo, nhưng cuối cùng rất khó để giữ được hướng đi đúng, thay vì cứ xoay vòng một cách vô định.

Anh có thể chia sẻ một chút về suy nghĩ đằng sau việc chiêu mộ jcobbb? Thị trường rifler hiện tại có khá nhiều lựa chọn. Anh hoàn toàn có thể để rain đảm nhận vai trò mở đường (spacetaking), nhưng jcobbb cũng là một người chơi khá chủ động, tương tự như EliGE. Vậy tại sao lại chọn thêm một tuyển thủ mang thiên hướng tấn công và để rain chơi kém chủ động hơn?

Tôi đã nói chuyện với Håvi (rain), và anh ấy cảm thấy ổn với vai trò mới. Anh ấy mất vài tháng để làm quen và thực sự bắt đầu yêu thích một số vai trò này. Một vài map thì hơi khó hơn, vài cái hơi khác một chút, nhưng khi đưa jcobbb vào đội, chúng tôi có thể phân bổ lại một vài vai trò cho anh ấy. Tôi sẽ không ngồi đây và nói chính xác jcobbb đang chơi vị trí nào, nhưng cậu ấy rất sẵn sàng thử mọi thứ. Cậu ấy có những điểm mạnh và chúng tôi đang cố phát huy điều đó trên một số map, tuy nhiên cả đội đều có nhiều điểm mạnh.

frozen có thể chơi vai trò kiểm soát, nhưng Håvi cũng có thể, thậm chí tôi cũng có thể. Chúng tôi đang cố trộn lẫn một chút giữa các vai trò “ngôi sao”, nhưng chúng tôi sẽ sử dụng jcobbb như một người chơi tấn công — mở đường (entry) hoặc người theo sau thứ hai trong một số tình huống. Đặc biệt là trên map Nuke, tôi thấy cậu ấy rất giỏi trong việc entry từ vị trí Hut, và đó cũng là điều mà Twistzz từng làm rất tốt trong đội hình cũ. Ở một số khu vực, cậu ấy rất giỏi những tình huống cụ thể. Việc của tôi là tìm ra điều gì khiến jcobbb thấy thoải mái nhất và bố trí cậu ấy vào những vai trò phù hợp mà không làm phá vỡ sự cân bằng trong đội.

Ngay cả khi tôi nói cậu ấy đừng suy nghĩ quá nhiều về áp lực, thì điều đó vẫn rất khó. Khi bạn gia nhập FaZe Clan, mục tiêu duy nhất là giành danh hiệu.
— Finn "karrigan" Andersen nói về jcobbb

Tính cách của cậu ấy như thế nào? Anh có góc nhìn khá đặc biệt từ vợ mình (Anja Suder — từng là nhà tâm lý thể thao của jcobbb tại Apogee). Việc hiểu rõ một tuyển thủ, đặc biệt khi họ còn rất trẻ, có quan trọng thế nào trong quá trình tuyển chọn?

Vợ tôi không nói nhiều, vì có những điều giữa họ không thể chia sẻ. Nhưng tôi đã xem Apogee thi đấu rất nhiều trên TV, cũng từng vào phòng tập luyện của họ ở Bucharest và trò chuyện với họ. Chúng tôi tập luyện với họ rất nhiều, và điều đầu tiên tôi nhận thấy khi đấu tập là jcobbb bắn rất gắt — cậu ấy có thể nhảy xuyên qua smoke và hạ gục hai người của chúng tôi, dù họ đang nhắm vào cậu ấy. Với tôi, đó là kỹ năng ngắm bắn rất sắc bén. Điều đầu tiên đập vào mắt là khả năng aim cực kỳ tốt.

Tôi đã biết sơ về cậu ấy, và thấy cách cậu ấy thể hiện trên LAN — là một người khá trầm lặng. Điều đó cũng giống broky khi mới vào đội – khá ít nói nhưng phát triển theo cách riêng. Với tính cách như vậy, jcobbb lại dễ hòa nhập với đội hình hiện tại của chúng tôi.

Chúng tôi sẽ điều chỉnh và thay đổi nếu cần, ví dụ như nếu cậu ấy ít nói thì những người khác sẽ phải chủ động hơn, nắm vai trò dẫn dắt nhiều hơn trong đội. Tôi đã bàn chuyện này với rain và frozen. Họ cần thật chắc chắn trong tư duy và cảm nhận chiến thuật. Hy vọng rằng sự tương tác trong đội sẽ hoạt động tốt, và chúng tôi sẽ xem jcobbb phát triển thế nào theo thời gian. Đây là giải LAN đầu tiên của cậu ấy cùng đội, chúng tôi có thể thấy cậu ấy hơi rụt rè, nhưng điều đó là bình thường khi phải chịu áp lực trong một đội như FaZe. Dù tôi bảo cậu ấy đừng để tâm, thì điều đó vẫn rất khó. Khi bạn khoác áo FaZe Clan, mục tiêu luôn là giành danh hiệu.

Tôi phải hỏi điều này — Temperr có nhắc đến trong một podcast với CYBERSHOKE — anh ấy đề cập đến Twistzz, cùng với một số tin đồn về việc cậu ấy quay lại đội. Anh có thể chia sẻ gì không?

Thực sự thì không có gì cụ thể cả, vì vài tháng qua mọi thứ đều còn bỏ ngỏ — chúng tôi vẫn đang xác định mình muốn phát triển theo hướng nào, thị trường chuyển nhượng sẽ diễn biến ra sao. Tôi nghĩ một vài điều mà Temperr nói… tôi không phải người kiểm soát toàn bộ đội, cần làm rõ điều đó. Tôi chỉ được hỏi ý kiến — tôi thấy mọi thứ thế nào, tương lai của đội ra sao.

Tôi sẽ đưa ra góc nhìn của mình, nhưng tôi cũng đã nói với FaZe Clan từ năm ngoái rằng: mỗi khi họ muốn thay đổi gì đó, họ nên trao đổi với từng tuyển thủ trong đội. Họ cũng có tầm nhìn riêng về cách họ muốn phát triển, rồi từ đó đưa ra quyết định. Hiện tại, đây là cách chúng tôi sẽ tiếp tục — đây là định hướng mà chúng tôi đang theo đuổi, và tôi rất háo hức được cho mọi người thấy chúng tôi có thể làm gì với một tuyển thủ trẻ — người sẽ chứng tỏ bản thân ở FaZe Clan, giống như broky đã làm cách đây nhiều năm.

Cảm giác thế nào khi so sánh FaZe với các tổ chức “siêu lớn”, nơi có cả triệu người phụ trách mọi công đoạn ở mỗi sự kiện? Dù anh nói rằng mình không kiểm soát mọi quyết định, nhưng điều đó có khác biệt nhiều không?

Đối với tôi, điều này là tích cực. Tôi thích việc mình có thể định hướng cho đội, như cách tập luyện, lịch trình thi đấu, các giải đấu cần tham gia. Điều tôi đánh giá cao nhất là FaZe tin tưởng tôi trong rất nhiều khía cạnh của đội, nhưng cuối cùng thì quyết định vẫn là của họ. Sẽ thật tuyệt nếu tôi có toàn quyền kiểm soát đội hình, nhưng tôi tin rằng đội hình hiện tại có rất nhiều kinh nghiệm — tôi, rain, và cả NEO — với sự hiểu biết về kiệt sức, lịch giải, và khi nào cần tăng tốc hoặc chậm lại.

Tôi cảm thấy rất được chào đón ở FaZe, và thoải mái khi có thể nói ra ý kiến của mình mà không bị phản bác tiêu cực, họ không bao giờ hoàn toàn chống lại ý kiến của tôi — thay vào đó, họ sẽ phản biện, thách thức ở một số khía cạnh. Tôi nghĩ đây là một mối quan hệ lành mạnh. Trở lại năm 2017, đúng là chúng tôi gần như bị “bỏ mặc”, nhưng hiện tại chúng tôi có Eddie bên cạnh — người đang điều phối rất nhiều thứ và giúp đỡ đáng kể, kể cả việc tổ chức sinh hoạt hằng ngày. Những lời đồn đại kiểu “FaZe không quan tâm đến CS” hoàn toàn sai sự thật. Có thể đúng 10 năm trước, nhưng hiện tại họ đang thực sự cố gắng giúp chúng tôi thi đấu ở đẳng cấp cao nhất.

"Những lời đồn đoán rằng 'FaZe không quan tâm đến CS' thực sự là hoàn toàn sai. Có thể đúng cách đây 10 năm, nhưng bây giờ họ đang cố gắng giúp chúng tôi thi đấu ở đẳng cấp cao nhất."
— Finn "karrigan" Andersen nói về ban lãnh đạo FaZe

Năm 2025 khó khăn với anh đến mức nào? Chúng tôi đã thấy sự mệt mỏi của anh trong các vlog — trên phương diện cá nhân, đây là một năm như thế nào đối với anh?

Ồ, thực sự là rất khó khăn. Có rất nhiều thời điểm trong mùa giải tôi không hiểu vì sao mọi thứ lại không hiệu quả. Tôi cũng đã tự nhìn lại chính mình, nhưng cũng có những điều khác nữa — khi bạn phải dẫn dắt một đội mà không thực sự là một đội, thì tôi nghĩ nhiều người không hiểu được điều đó khó và mệt mỏi thế nào. Bạn có một tầm nhìn, bạn bước vào làm việc cùng nhau, rồi thay đổi đội hình, rồi lại thay đổi hệ thống, đổi vị trí, thay đổi hệ thống giao tiếp... Có quá nhiều thay đổi trong mùa giải khiến rất khó để tập trung vào một điều duy nhất cần cải thiện.

Tôi cũng đã có một giai đoạn rất tệ, vào tháng 3 và tháng 4, khi vlog được đăng lên, mọi người thấy tôi ở một góc độ khác trong vai trò đội trưởng — và đó không phải là con người tôi trong vài năm qua.

Có một cuộc đấu tranh tinh thần thực sự, bởi áp lực từ mọi phía. Chín tháng qua giống như một màn sương mù — từ Thượng Hải, nơi tôi phải trải qua một mất mát cá nhân, đến việc thay đổi tuyển thủ, thay đổi hệ thống chiến thuật, rồi có người sống cùng nhà với tôi — tôi nghĩ mọi người không hiểu tôi đã phải gánh vác bao nhiêu trong giai đoạn đó tại FaZe.

Giờ đây, khi nhìn thấy một dòng máu trẻ mới — một người khao khát học hỏi và thích nghi với chúng tôi — điều đó cũng làm mới chính tôi trong vai trò đội trưởng, bởi vì tôi có trách nhiệm lớn trong việc giúp cậu ấy phát triển. Cậu ấy rất chịu lắng nghe tôi, và điều đó khiến việc làm việc với cậu ấy trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Hy vọng chúng tôi cũng có thể giúp cậu ấy thành công. Cho đến nay, cậu ấy đã làm được nhiều điều tuyệt vời cho đội, và đó là điều tôi đặt làm mục tiêu ngay từ đầu. Những thành công khác sẽ đến trong sự nghiệp của cậu ấy.

“Đó chính là FaZe Clan — nụ cười, năng lượng, những pha lội ngược dòng nhỏ, những tình huống tự bắn vào chân và tất cả mọi thứ. Nên hãy cứ thi đấu Counter-Strike thật bùng nổ trên sân khấu.”
— Finn "karrigan" Andersen

Anh đã nói một chút về việc đưa broky trở lại — điều đó có phải cũng là để khôi phục bầu không khí, tinh thần vốn có của FaZe không? Chúng ta đều biết broky quan trọng thế nào qua các video giao tiếp trong đội. Đó có phải là một phần trong kế hoạch tái thiết?

broky cũng đã trải qua một giai đoạn rất khó khăn. Chúng tôi mất ropz, và tôi nghĩ họ là những người bạn thân thiết. Khi mọi thứ thay đổi — ban lãnh đạo, cách gọi bài — tất cả đều trở nên rối rắm, và đồng thời bạn lại rơi vào một giai đoạn sa sút cá nhân, không gì vận hành trơn tru... Nhưng sau khi broky trở lại, cậu ấy tạo ra một tác động tích cực rõ rệt cho cả đội — nguồn năng lượng tích cực. Tôi nghĩ tất cả chúng tôi đều đã làm sai điều gì đó trong 9 tháng vừa qua.

Chúng tôi đã thử nghiệm động lực mới [với s1mple], nhưng đơn giản là mọi thứ không hoạt động nếu thiếu broky. Bởi vì trong vài năm gần đây, broky chính là hình ảnh của FaZe Clan — năng lượng, tinh thần thi đấu, sự tự do trong lối chơi. Đó là lý do khiến việc đưa cậu ấy trở lại là điều rất tự nhiên. Đây cũng là một khởi đầu mới, nơi broky cần đóng vai trò như một cựu binh, người hướng dẫn jcobbb cách trở thành một tuyển thủ chuyên nghiệp và phát triển như một player thực thụ. Cậu ấy từng ở chính vị trí mà jcobbb đang trải qua — một tân binh, nên việc có broky trong đội là điều tuyệt vời.​

Tại vòng bảng, chúng tôi đã thấy vài khoảnh khắc "FaZe cũ" quay trở lại. Anh có cảm giác đội đã thực sự vượt qua giai đoạn khó khăn, hay vẫn còn quá sớm để nói điều đó?

Tôi nghĩ chúng tôi đã thể hiện một tinh thần thi đấu mà mình chưa từng có trong 9 tháng qua. Có rất nhiều round đấu với Vitality mà tôi cảm thấy như: “Chết tiệt, đây là FaZe Clan này” — thua 3v1, rồi thắng một round force-buy, lại thua một round force-buy khác, rồi có tình huống 2v2 và chúng tôi giết được một người trong đám lửa Molotov ở vị trí Heaven... Tôi đã nghĩ, “Cái này vui đấy, hào hứng thật.”

Ở một khía cạnh nào đó, lối chơi mà chúng tôi thể hiện gần đây khiến tôi nhớ lại thứ Counter-Strike rủi ro cao, bùng nổ, nơi bạn không thể đoán trước điều gì sẽ xảy ra. Chúng tôi đã mang một phần ADN đó trở lại. Liệu điều đó có dẫn đến danh hiệu không? Tôi không biết. Nhưng cảm giác rằng cả đội đang chơi theo một hướng, một kế hoạch chung — đó là khởi đầu mà bất kỳ đội nào, đội trưởng nào, ban huấn luyện nào cũng đều mong muốn. Một phần của FaZe cũ đã quay lại, nhưng nó là gì thì rất khó nói — đã quá lâu rồi kể từ lần cuối chúng tôi thấy điều đó.

Đây là lần thứ ba các anh được thi đấu ở nhà thi đấu năm nay, nhưng là lần đầu tiên mang lại cảm giác “ADN FaZe” đã quay trở lại. Điều đó có thể là yếu tố tạo nên nguồn cảm hứng mới cho đội như nhiều lần trong quá khứ không?

Tôi nghĩ chúng tôi có thể làm nên chuyện. Về mặt lý thuyết, nhánh playoff lần này khá dễ, nhưng cũng cực kỳ nguy hiểm. G2 đang thực sự mạnh lên. Cách họ đánh bại Spirit rất đáng ngạc nhiên — bạn không thể dễ dàng đánh bại một đội có donk hay sh1ro như vậy. FURIA cũng đang thi đấu rất tốt, tôi nghĩ họ là "ẩn số" tại Major sắp tới. Theo tôi, đó là những đối thủ lý tưởng để đối đầu lúc này — khi chúng tôi đang trên đà hồi phục, còn họ cũng đã có phong độ cao suốt tháng qua. Nên tôi chỉ thấy háo hức được ra sân thi đấu.

Chúng tôi sẽ chơi theo phong cách của mình và rút kinh nghiệm từ đó. Chúng ta sẽ xem jcobbb thể hiện như thế nào trên sân khấu. Tôi đang cố gắng chia sẻ kinh nghiệm với cậu ấy, trò chuyện cùng cậu ấy, để cả đội có thể chuẩn bị tốt nhất cho thành công. Nhưng cuối cùng, chỉ cần ra sân và tận hưởng — đó mới là điều FaZe Clan hướng tới: nụ cười, năng lượng, những pha lội ngược dòng nhỏ, những cú sẩy chân ngớ ngẩn và tất cả mọi thứ đi kèm. Vậy nên hãy cứ chơi một trận Counter-Strike thật bùng nổ trên sân khấu.

Theo: HLTV